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Saint-Martin de Tours. Nouvelles propositions pour la datation du chevet du XIe siècle

Saint-Martin de Tours. New proposals for dating the 11th century apse
Die Stiftskirche Saint-Martin de Tours. Neue Vorschläge für die Datierung des Chorhauptes aus dem 11. Jahrundert
Pierre Martin
p. 83-96

Resúmenes

Embellie et partiellement reconstruite aux xiie et xiiie siècles, la collégiale Saint-Martin de Tours fut détruite à la Révolution. C’est préalablement à une réédification à la fin du xixe siècle que le chevet du xie siècle et le bras sud du transept furent partiellement mis au jour. Les découvertes effectuées en 1886 et les observations faites dans les soubassements de la basilique actuelle permettent de penser que les vestiges du chevet à déambulatoire et chapelles rayonnantes pourraient bien appartenir à la campagne de travaux de l’an mil. Les sources écrites fournissent en effet de nombreux renseignements sur le chantier de reconstruction mené par le trésorier Hervé de Buzançais et sur la consécration qui fut célébrée au milieu des années 1010. Toutefois, la question de la datation absolue de ce célèbre chevet tourangeau a été maintes fois débattue et sujette à polémiques et controverses. Alors que depuis les années 1980-1990, il avait été admis que cette partie de l’édifice remontait à la seconde moitié du xie siècle, un réexamen des données archéologiques et des contextes historique et artistique conduit à envisager une chronologie haute de cette œuvre.

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Texto integral

  • 1 Marie-Laure Crosnier-Leconte, Victor Laloux (1850-1937). L’architecte de la Gare d’Orsay, Paris, RM (...)

1Presque totalement détruite au lendemain de la Révolution française, la collégiale de Saint-Martin de Tours constitue néanmoins un jalon déterminant dans l’historiographie de l’architecture romane. Flanquée de deux tours, la façade était suivie par une longue nef de onze travées à cinq vaisseaux. Le vaste transept était doté de collatéraux et d’une tour-porche sur chacun de ses bras. Enfin, le chevet comportait un déambulatoire à cinq chapelles rayonnantes. Ce dernier fut reconstruit au début XIIIe siècle, après une transformation de la nef dans le dernier quart du XIIe siècle, mais les vestiges antérieurs furent reconnus en 1886, lors d’une campagne de fouilles préalables à la construction de la basilique moderne érigée sur les plans de Victor Laloux1.

  • 2 Émile Mâle, L’art religieux du XIIe siècle en France. Étude sur les origines de l’iconographie du M (...)
  • 3 Sur ces grands monuments, voir en dernier lieu Henri Pradalier, « Saint-Sernin de Toulouse au Moyen (...)

2De ces quelques éléments, il ressort de prime abord que le parti architectural de Saint-Martin de Tours relevait des églises dites de pèlerinage, théorie établie au début des années 1920 par Émile Mâle2. Outre les caractéristiques de son plan, l’église comptait, d’après l’iconographie ancienne, deux niveaux d’élévation – grandes arcades et tribunes – considérés comme caractéristiques de ce groupe constitué également par Saint-Sernin de Toulouse, Saint-Martial de Limoges, Sainte-Foy de Conques, Saint-Jacques de Compostelle3 et, à l’origine, Saint-Remi de Reims, Saint-Sauveur de Figeac ou Saint-Gaudens.

3S’il ne s’agit pas ici de résoudre les nombreux problèmes archéologiques posés par ce monument emblématique, on s’attachera à la datation du célèbre chevet de Saint-Martin, souvent reconnu comme un véritable modèle architectural. Les fondations qui furent mises au jour en 1886 répondaient à un hémicycle, précédé d’une travée droite et ceinturé d’un déambulatoire ouvrant sur une série de cinq chapelles rayonnantes.

Tours (37), Saint-Martin, coupe longitudinale et plan des fouilles

Tours (37), Saint-Martin, coupe longitudinale et plan des fouilles

(1886). Échelle : 1/200e.

Relevés : E. Parcq. DAO : P. Martin

4Des élévations, très arasées, il ne subsistait seulement qu’un petit muret semi-circulaire, qui délimitait l’abside abritant le tombeau de saint Martin, et le déambulatoire lisible de l’extérieur. Il n’en reste aujourd’hui plus que les fondations de ce dernier et une infime partie de l’élévation de la chapelle rayonnante axiale, accessibles depuis la crypte de la basilique moderne.

Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte

Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte

Vestiges de la chapelle axiale, côté nord.

Cl. P. Martin.

  • 4 Des vestiges du bras sud du transept ont également été découverts et partiellement conservés. Pour (...)
  • 5 Casimir Chevalier, Les Fouilles de Saint-Martin de Tours. Recherches sur les six basiliques success (...)

5Ces rares vestiges ont été relevés, analysés4 et mis en perspective avec les observations issues du compte-rendu des fouilles de 18865.

Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte

Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte

Relevé développé des vestiges de la chapelle axiale. Échelle : 1/50e.

Relevés et DAO : P. Martin.

  • 6 Sur les arguments de Chevalier et ses répercutions sur le vocabulaire architectural, voir Pierre Ma (...)
  • 7 Robert de Lasteyrie, L’Église Saint-Martin de Tours, étude critique sur l’histoire et la forme de c (...)
  • 8 Frédéric Lesueur, « Saint-Martin de Tours et les origines de l’art roman », Bulletin monumental, 10 (...)
  • 9 Charles Lelong, « La date du déambulatoire de Saint-Martin de Tours », Bulletin monumental, 131, 19 (...)
  • 10 Charles Lelong, La Basilique Saint-Martin de Tours, Chambray-lès-Tours, CLD, 1986, p. 78.

6Ainsi a-t-on pu constater la grande qualité du travail de topographie réalisé à la fin du XIXe siècle et prouver l’homogénéité entre fondations et élévations. Ce dernier point avait en effet été contesté, arguant de l’amincissement par paliers des maçonneries. Casimir Chevalier y reconnaissait en partie basse la basilique du Ve siècle et en partie supérieure le chevet de l’an mil6. Nombre d’archéologues ont suivi cette opinion mais en rejetant l’attribution paléochrétienne pour préférer le Xe siècle7. D’autres ont reconnu deux phases distinctes témoignant de l’évolution du chantier au cours du XIe siècle8. En souscrivant au contraire à une lecture homogène de l’ensemble des maçonneries, Charles Lelong a tout d’abord associé la construction du chevet à la consécration célébrée en 10969. Il est ensuite revenu progressivement sur ses positions pour l’attribuer aux années 1070-108010, comme les autres grands sanctuaires des routes de Saint-Jacques de Compostelle. Cependant, la reprise du dossier documentaire, l’analyse archéologique des structures encore conservées et la réflexion sur le contexte artistique concourent à réorienter le débat vers une datation haute de la construction.

Les sources relatives au chantier

  • 11 Mathieu Arnoux (éd.), Raoul Glaber, Histoires, Turnhout, Brépols, 1996. Yves Chauvin, Georges Pon ( (...)
  • 12 La date exacte de cet incendie reste difficile à préciser, entre 994 et 997 selon les sources. Cett (...)

7Les sources écrites relatives à la reconstruction de Saint-Martin de Tours autour de l’an mil sont principalement constituées par les Histoires de Raoul Glaber et une série de mentions plus ou moins laconiques issues de chroniques, le plus souvent locales et postérieures aux évènements11. À la fin du xe siècle, un terrible incendie ravagea le bourg de Châteauneuf, la collégiale ainsi que vingt-deux autres églises du quartier12. Le corps de saint Martin fut alors transféré dans une chapelle provisoire durant vingt ans. On célébra, au milieu des années 1010, une consécration au cours de laquelle la dépouille du saint évêque fut replacée dans l’église. Les financements de ces travaux furent, en toute logique, colossaux et le chantier devait être très avancé vers 1020 car le trésorier de la communauté, Hervé de Buzançais, fut inhumé dans le nouvel édifice.

  • 13 Christian Sapin, « Saint-Martin de Tours, Ve-Xe siècles », dans Henri Galinié (dir.), Tours antique (...)
  • 14 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 229, 116, 301. Guibert de Gembloux, « De cultu S. (...)

8La translation du corps de saint Martin permet d’aborder la question de la topographie du site. La prestigieuse relique reposait dans l’abside de la basilique paléochrétienne13. Le besoin de transférer sa dépouille indique de façon certaine que les travaux ne permettaient plus une continuité du culte autour de la sépulture et que ceux-ci durent avoir une certaine envergure. Les sources précisent en effet que le corps saint fut transféré dans une église de bois située dans le cloître canonial14. Elles s’accordent également pour dire que le saint y demeura durant vingt ans, ce qui laisse augurer le développement d’un chantier particulièrement ambitieux. Cette période était suffisamment longue, à condition de maintenir une régularité des financements et la fidélité de grands mécènes, pour voir sortir de terre un grand monument. On peut donc penser que la translation correspond à l’ouverture d’un vaste chantier qui s’est développé à l’est de la basilique du haut Moyen Âge et que l’on prévoyait dès lors un nouvel aménagement monumental pour le tombeau du saint.

  • 15 Odilonis Cluniacensis abbas, Epitaphium Adelheide Imperatricis, dans Jacques-Paul Migne (éd.), Patr (...)
  • 16 Robert-Henri Bautier, Gilette Labory (éd.), Helgaud de Fleury, Vie de Robert le Pieux. Epitoma vita (...)
  • 17 William Mendel Newman (éd.), Catalogue des actes de Robert le Pieux, Paris, Librairie du Recueil Si (...)
  • 18 Louis Halphen, René Poupardin (éd.), Chroniques des comtes d’Anjou et des seigneurs d’Amboise, Pari (...)

9Le chantier fut financé par l’envoi de fortes sommes d’argent, comme le don de l’impératrice Adélaïde († 999) qui y ajouta un morceau du manteau de son fils, Otton II († 983), en souvenir du geste de saint Martin aux portes d’Amiens15. La reine Adélaïde († 1006), femme d’Hugues Capet († 996), fit également réaliser une chasuble d’or fin et trois chapes tissées d’or ou d’argent16. Robert le Pieux († 1031) participa indirectement, semble-t-il, par un acte en faveur de la collégiale : le second roi capétien confirma la fondation de l’église Notre-Dame de Beaumont et tous ses biens situés dans le voisinage17. Peut-être le comte d’Anjou Foulque Nerra († 1040) pourvut-il également à la reconstruction du sanctuaire où ses ancêtres avaient élu sépulture18 mais aucun document ne permet de le confirmer.

  • 19 Helgaud de Fleury…, op. cit., p. 84, n. 1. Abbon avait par ailleurs été très proche d’Hervé quand i (...)
  • 20 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 116, 187, 229, 301. Raoul Glaber..., op. cit., p. (...)
  • 21 Guy-Marie Oury, « L’idéal… », op. cit., p. 3, n. 2.
  • 22 Raoul Glaber..., op. cit., p. 165.

10Vers 1001, Hervé de Buzançais fut désigné comme trésorier par Robert le Pieux qui était également abbé laïc de Saint-Martin. En choisissant Hervé, le souverain se tournait vers un homme formé au monastère de Fleury, dont l’abbé Abbon était un proche de la nouvelle dynastie19. Si cette nomination reste énigmatique par rapport au déroulement du chantier de Saint-Martin, les sources écrites attribuent unanimement à Hervé la reconstruction de la collégiale20. Par son lignage, son rang et son rôle au sein du chapitre, on peut supposer qu’il usa de sa fortune personnelle21 pour financer le chantier. Raoul Glaber, qui situe le début des travaux en 1003, précise qu’Hervé fit raser l’ancienne basilique pour la reconstruire de fond en comble, plus vaste et plus haute. Pour ce faire, il indiqua aux maçons où placer les fondations22.

  • 23 Deux dates sont données pour la mort d’Hervé de Buzançais : 1012 et 1022. On notera toutefois que l (...)
  • 24 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 30, 51, 119, 229. Guibert de Gembloux, op. cit., p (...)
  • 25 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 229. La dernière édition de la Chronique d’Adémar (...)
  • 26 Raoul Glaber..., op. cit., p. 167-169.
  • 27 Ibid., op. cit., p. 170-171.
  • 28 Sur l’interprétation, voir Adémar de Chabannes, op. cit., p. 283-284, n. 568.
  • 29 Catalogue des actes de Robert le Pieux, op. cit., n° 92.
  • 30 Charles Lelong, La basilique…, op. cit., p. 110.
  • 31 Catalogue des actes de Robert le Pieux, op. cit., n ° 92. Adémar de Chabannes, op. cit., p. 283-284

11La consécration solennelle de l’édifice fut sans doute célébrée un 4 juillet, à la fête estivale de saint Martin. On ignore toutefois l’année exacte de l’événement. Les chroniques tourangelles rapportent qu’elle eut lieu du vivant d’Hervé23, en 1014 ou 101524. Une seule d’entre elles indique la présence de l’archevêque Hugues de Châteaudun qui administra la province jusqu’en 102325. Raoul Glaber précise qu’après les travaux, Hervé rassembla plusieurs évêques et abbés pour la consécration et qu’il fit pratiquer la translation de la dépouille de saint Martin dans la nouvelle basilique. Une foule nombreuse des deux sexes et de tous les ordres de la société assista à l’évènement26. Raoul Glaber rapporte encore qu’Hervé de Buzançais fut inhumé « au lieu même où reposait le bienheureux Martin »27. Cependant, Adémar de Chabannes indique seulement qu’il « fut enseveli aux pieds du crucifix », au milieu de la nef28. Un acte de Robert le Pieux fournit également une mention complémentaire : Hervé reposait près d’un autel dédié à la Sainte-Croix et à Saint-Pierre situé au milieu de l’église29. S’il ne fait donc nul doute qu’Hervé reposait dans la collégiale, probablement entre les septième et neuvième travées de la nef, à proximité de l’entrée du chœur des chanoines30, la réutilisation de la sépulture de saint Martin ne semble pas avérée. Seul Raoul Glaber la mentionne, alors que ni ses contemporains ni les sources postérieures n’y font référence. Peut-être le chroniqueur extrapola-t-il ce détail en raison du rôle joué par le trésorier dans la reconstruction de la basilique et le caractère de sainteté qui lui fut reconnu dès sa mort31.

  • 32 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 59, 129. Louis Halphen, Le Comte d’Anjou au XIe si (...)
  • 33 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 62, 132, 302.
  • 34 Ibid., p. 302.
  • 35 Ibid., p. 302. Tours, Bibliothèque municipale, ms n° 1 294-1 295, 1, p. 234.
  • 36 Charles Lelong, La basilique…, op. cit., p. 79-90, 91-98. Charles Lelong, « Indre-et-Loire. Remarqu (...)

12Les sources écrites restent ensuite silencieuses et ne mentionnent la collégiale qu’à l’extrême fin du XIe siècle car elle fut la proie d’un incendie puis consacrée lors de la venue d’Urbain II en 109632. Deux autres sinistres sont indiqués durant le XIIe siècle : l’un en 112233, l’autre en 1157 qui semble d’ailleurs avoir épargné le sanctuaire34. Enfin, à partir de 1175, l’édifice fut profondément transformé par la réfection des voûtes de la nef avec un exhaussement du vaisseau central pour le doter d’un éclairage direct35. Au début du XIIIe siècle, le chevet fut totalement reconstruit selon un parti architectural proche de celui de la cathédrale de Bourges36.

Les données archéologiques

13Les textes permettent donc d’affirmer qu’un grand chantier s’ouvrit autour de l’an mil pour reconstruire Saint-Martin de Tours. Les fouilles de 1886 ont également démontré l’absence d’un édifice du haut Moyen Âge à l’emplacement du chevet du XIe siècle tout en mettant au jour ses fondations et la base de son élévation. Par le recoupement des observations anciennes et d’une nouvelle analyse, il est désormais possible de proposer de nouveaux éléments pour appréhender la datation du chevet de la collégiale tourangelle.

Les fondations

  • 37 L’inondation survenue en cours de fouille le 13 août 1886 atteignit la cote 46,95 m NGF. Casimir Ch (...)
  • 38 Ce type de désordre de fondation est fréquent et est généralement causé par des infiltrations désag (...)

14Les fondations du chevet de Saint-Martin de Tours offrent des éléments particulièrement intéressants sur les techniques de construction et l’organisation du chantier. Elles montrent en effet l’adaptation des constructeurs aux contraintes liées à la nature du sous-sol. Les travaux de terrassement ont été considérables. Les maçons assirent sur le substrat sableux (altitude : ± 45,60 m NGF) des fondations extrêmement puissantes atteignant 3 m de largeur et s’amincissant progressivement pour soutenir l’élévation, plus ou moins centrée sur ces massifs. La largeur des fondations devait servir à stabiliser la construction sur un terrain assez meuble et sujet aux inondations37 de façon à en répartir la charge. Toutefois, on peut s’interroger sur l’absence apparente de radiers formant un grillage de fondation. Cette omission des concepteurs fut sans doute préjudiciable car il n’y avait pas de liaison suffisante entre les charges exercées sous l’hémicycle et sous la couronne de chapelles rayonnantes. Elles-mêmes assuraient un rôle de contrebutement de l’abside. Ainsi Casimir Chevalier a-t-il repéré deux lézardes importantes dans les maçonneries, sur le même axe transversal à l’édifice38.

  • 39 Gabriel Plat, L’architecture…, op. cit., p. 46-47. Prélevés en 1886, ces pieux sont conservés dans (...)

15Le problème semble d’ailleurs avoir été récurrent. La fondation de la chapelle axiale fut en effet consolidée par un second massif développé en arc de cercle autour d’elle. Ce renfort était juché sur une forêt de pieux de chêne et un cadre de bois revenant sous la fondation de la chapelle rayonnante sud-est, selon une méthode connue pour les constructions en milieu humide39. L’opération implique de nouveaux travaux de terrassement très importants car il fallait à nouveau atteindre la base des fondations existantes et travailler en sape. Située à l’extrémité orientale de l’édifice, cette consolidation constituait sans doute pour les constructeurs le point le plus important à stabiliser.

Les élévations

  • 40 Éliane Vergnolle, « La pierre de taille dans l’architecture religieuse de la première moitié du XIe(...)
  • 41 Gabriel Plat, L’architecture..., op. cit., p. 18-48. Christian Sapin, « Modes de construction et ap (...)
  • 42 Jean Mesqui, « La tour maîtresse du donjon de Loches », Bulletin monumental, 156, 1998, p. 100-101.

16Les rares vestiges en élévation montrent, à partir de ± 48,50 m NGF, une construction en moyen appareil à joints rubanés. Le plan présente par ailleurs des chapelles rayonnantes, épaulées par des contreforts assez peu puissants (environ 0,40 m de profondeur), qui viennent se greffer directement sur les parois intérieures et extérieures du déambulatoire. Les techniques de construction et le désaxement de l’élévation sur les fondations ont longtemps servi d’argument à des datations différentes entre la fondation et l’élévation. Cependant, l’homogénéité des mortiers prouve qu’il s’agit d’une même construction. L’emploi généralisé du moyen appareil peut également être utilisé comme argument chronologique. L’utilisation d’un calcaire relativement tendre permettait de recourir à ce type de mise en œuvre dont les sources du début du XIe siècle ont souligné le caractère de nouveauté40. Les parements conservent encore des traces de taille au ciseau, qui renvoient plutôt à des réalisations précoces, de l’époque carolingienne ou du tout début du XIe siècle41. Le moyen appareil est d’ailleurs à mettre en perspective avec les chronologies régionales. La datation par dendrochronologie du donjon de Loches42 a eu un éclat retentissant sur la datation de bon nombre de monuments prestigieux.

  • 43 Casimir Chevalier, Les fouilles…, op. cit., p. 124.

17Le plan fournit également quelques indications intéressantes pour aiguiller les hypothèses de restitution de l’édifice. D’après Casimir Chevalier, les piles de l’hémicycle du XIe siècle avaient été chemisées au XIIIe siècle43. À la lecture de son plan, cette hypothèse semble toutefois peu probable. Ainsi la présence, à l’origine, de colonnes pour l’hémicycle semble-t-elle relever d’un a priori. Quelques exemples de chevets à déambulatoire précoces présentent en effet des hémicycles dotés de piliers quadrangulaires, comme Notre-Dame de Mehun-sur-Yèvre et San Père de Rodes, de piles composées, comme Sainte-Croix d’Orléans et Saint-Denis de Nogent-le-Rotrou ou encore de supports alternés, comme Saint-Martial de Toulx-Sainte-Croix ou Saint-Étienne de Vignory.

Nogent-le-Rotrou (28), ancienne église Saint-Denis

Nogent-le-Rotrou (28), ancienne église Saint-Denis

Chevet, élévation intérieure.

Cl. P. Martin.

Toulx-Sainte-Croix (23), église Sainte-Croix-Saint-Martial.

Toulx-Sainte-Croix (23), église Sainte-Croix-Saint-Martial.

Chevet, élévation intérieure.

Cl. P. Martin

18Aussi doit-on considérer que la présence de colonnes dans l’hémicycle de Saint-Martin de Tours, selon une formule très largement répandue, comme à Saint-Savin-sur-Gartempe, ne s’avère être qu’une hypothèse parmi la complexité des formes mises en œuvre dans la première moitié du XIe siècle.

19Les vestiges de l’élévation du déambulatoire et des chapelles rayonnantes apportent également quelques informations, surtout dans une réflexion planimétrique. D’emblée, on note une grande homogénéité du tracé avec une absence d’articulation entre les absidioles et le couloir annulaire, comme à Saint-Aignan d’Orléans. Cette formule simple, qu’on observe également à Saint-Philibert de Tournus où les chapelles sont quadrangulaires, est enrichie dans des exemples plus tardifs. C’est le cas notamment en Touraine ou dans la vallée du Cher où des colonnes, parfois juchées sur des piédestaux ou multipliées en faisceaux, viennent garnir l’angle formé par les maçonneries et amortissent ainsi la juxtaposition des volumes. En ce sens, le chevet de Saint-Martin de Tours se différencie de ceux des églises dites de pèlerinage, comme Saint-Sernin de Toulouse ou Sainte-Foy de Conques.

20En outre, on trouve deux départs de maçonneries quadrangulaires d’environ 0,50 m de profondeur à l’entrée des chapelles rayonnantes. Elles peuvent être interprétées comme des piédestaux soutenant des colonnes (engagées ?) encadrant l’entrée des chapelles, voire rythmant les travées du déambulatoire, comme à Tournus (où les colonnes sont juchées sur un petit soubassement continu). Toutefois, elles pouvaient plus probablement correspondre à des arcatures murales géminées – sans doute situées sous une baie –, comme à Saint-Aignan et à Sainte-Croix d’Orléans, à Nogent-le-Rotrou, à Saint-Savin-sur-Gartempe ou à Vignory. Cependant, on ne saurait exclure, comme à Mehun-sur-Yèvre, la présence de simples pilastres montant de fond pour soutenir un voûtement d’arêtes.

Un parti architectural difficile à appréhender

21Dégagés il y a plus d’un siècle selon des méthodes aujourd’hui révolues, les vestiges du chevet de Saint-Martin de Tours sont désormais rares et coupés de tout contexte archéologique. Il est donc extrêmement difficile de vouloir conclure de façon catégorique sur un dossier qui reste à traiter à l’échelle de l’édifice. Toutefois, on a vu plus haut que des parallèles pouvaient probablement être esquissés avec des chevets à peu près contemporains.

22De ces évocations, il ressort trois hypothèses de restitution pour l’élévation du chevet de Saint-Martin de Tours au début du XIe siècle. La première serait de voir une élévation entièrement voûtée à un seul niveau – les arcades de l’hémicycle –, comme à Vignory ou à Toulx-Sainte-Croix. Dans ce cas, le déambulatoire, lui aussi voûté, pouvait servir de contrebutement au cul-de-four de l’abside. La seconde et la troisième hypothèses tendraient à restituer deux niveaux d’élévation dès l’origine mais selon des dispositions différentes. Dans le premier cas, on pourrait envisager que les arcades de l’hémicycle étaient surmontées par un étage d’éclairage direct mais que l’abside était charpentée, comme à Bray-sur-Seine. Dans le second cas, on peut proposer des tribunes surmontant les arcades de l’hémicycle et assurant ainsi le contrebutement d’un cul-de-four sur l’abside. C’est ce que pourrait suggérer l’exemple de Saint-Denis de Nogent-le-Rotrou.

  • 44 Pierre Martin, « L’église Saint-Martial à Toulx-Sainte-Croix », dans Claude Andrault-Schmitt (éd.), (...)
  • 45 Henri Pradalier, « Saint-Sernin … », op. cit. Quitterie Cazes, Daniel Cazes, Saint-Sernin…, op. cit (...)
  • 46 Henri Pradalier, « Saint-Sernin … », op. cit. Quitterie Cazes, « L’abbatiale de Conques, genèse d’u (...)

23En l’absence de certitude, on privilégiera l’hypothèse d’une solution voûtée tant les premiers chevets à déambulatoire semblent avoir plus largement développé ce type de formule, comme à Vignory ou à Toulx-Sainte-Croix44. Le couloir annulaire enveloppant l’abside permettait, certes, de circuler facilement dans l’édifice tout en desservant des espaces secondaires et de nombreux autels mais il jouait également un rôle structurel pour mettre en place une élévation pyramidale des volumes extérieurs. L’ambition des constructeurs fut probablement l’objet de controverses architecturales. De nombreuses absides montrent en effet des repentirs ou des reconstructions de l’étage d’éclairage direct, à partir de la seconde moitié du XIe siècle – comme à Mehun-sur-Yèvre ou à Saint-Savin –, c’est-à-dire à une époque où les voûtements étaient déjà plus largement répandus et surtout mieux maîtrisés. Quoi qu’il en soit, les solutions à envisager pour la restitution de l’élévation du chevet de Saint-Martin de Tours semblent assez différentes des formules voûtées à trois niveaux d’élévation qui furent développées à partir du milieu du XIe siècle à Saint-Sernin de Toulouse45 ou à Sainte-Foy de Conques46.

24Malgré les incertitudes documentaires et les lacunes archéologiques, on constate qu’un faisceau d’éléments conduit à replacer le chevet de Saint-Martin de Tours parmi les grands chantiers de l’an mil. Après un incendie qui entraîna la translation des reliques du saint pour vingt ans, la collégiale fut rebâtie sous l’action du trésorier Hervé de Buzançais et consacrée au milieu des années 1015. Hervé fut inhumé dans la nef de l’église vers 1020, ce qui laisse présager un avancement rapide des travaux.

  • 47 Pierre Martin, Les Premiers chevets…, op. cit., vol. 1, p. 299-303, 307-313. Pierre Martin, « Saint (...)

25Le parti architectural du nouveau chevet ne peut être abordé qu’avec beaucoup de réserve. Toutefois, il est désormais acquis que les puissantes fondations, destinées à asseoir la construction sur un substrat sableux et sujet aux inondations, supportaient une élévation en moyen appareil. Probablement rythmé par des arcatures murales, le déambulatoire desservait cinq chapelles rayonnantes régulièrement contrefortées. On ignore néanmoins le type d’organisation de l’hémicycle mais les comparaisons proposées ouvrent un champ de restitution beaucoup plus large que celui envisagé traditionnellement. Ainsi l’hypothèse d’un rond-point de colonnes ou d’une élévation à trois niveaux constitue les derniers feux de la théorie des églises de pèlerinage. Cette proposition ne semble pas, en effet, refléter la variété des formes mises en œuvre à la même époque, a fortiori dans la France du centre, territoire riche en expériences précoces de chevets à déambulatoire et où l’entourage royal paraît avoir tenu un rôle prépondérant47.

  • 48 Les dates les plus probables sont 944, 920, 898, 785. Pierre Martin, Les Premiers chevets…, op. cit (...)

26Le recours à l’archéométrie semble conforter l’hypothèse d’une datation du chevet de Saint-Martin vers l’an mil. Des de charbons de bois ont été prélevés dans le mortier de la fondation de la chapelle axiale. Une datation radiocarbone sur l’un d’entre eux a fourni un âge calibré de 881-989 AD. Si l’activité radiocarbone couvre ainsi l’ensemble du Xe siècle, elle semble bien exclure le plein XIe siècle48. Toutefois, seule une multiplication des analyses permettra de confirmer cette tendance. Le dernier argument à souligner réside dans la reconstruction rapide du chevet dès le début du XIIIe siècle. Si l’œuvre d’Hervé correspondait déjà à une modernisation de l’édifice du haut Moyen Âge, sa réédification totale après 1200 indique probablement sa vétusté. On peut tenter de l’expliquer par des problèmes techniques ou structurels, notamment des fondations, mais également par le caractère désuet et obscur d’une construction mal éclairée – car totalement voûtée. Ainsi doit-on remettre en cause une nouvelle fois la chronologie de ce grand monument qui devra faire l’objet, à l’avenir, d’une véritable étude monographique.

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Notas

1 Marie-Laure Crosnier-Leconte, Victor Laloux (1850-1937). L’architecte de la Gare d’Orsay, Paris, RMN, 1987 (« Les dossiers du Musée d’Orsay », 9).

2 Émile Mâle, L’art religieux du XIIe siècle en France. Étude sur les origines de l’iconographie du Moyen Âge, Paris, Armand Collin, 1922, p. 297-300.

3 Sur ces grands monuments, voir en dernier lieu Henri Pradalier, « Saint-Sernin de Toulouse au Moyen Âge », Congrès archéologique de France, Toulouse et Comminges, 1996, p. 254-301. Quitterie Cazes, Daniel Cazes, Saint-Sernin de Toulouse. De saint Saturnin au chef-d’œuvre de l’art roman, Graulhet, Odyssée, 2008. Éliane Vergnolle, Henri Pradalier, Nelly Pousthoumis-Dalle, « Conques, Sainte-Foy », Congrès archéologique de France, Aveyron, 2009, p. 71-160. Claude Andrault-Schmitt (éd.), Saint-Martial de Limoges. Ambition politique et production culturelle (Xe-XIIIe siècles), Actes du colloque de Poitiers-Limoges, 26-28 mai 2005, Limoges, PULim, 2006. Isidro Gonzalo Bango Torviso, « Arquitectura románica en Galicia. Desde los orígenes hasta 1168 », dans José Carlos Valle Pérez, Jorge Rodrigues (éd.), Románico en Galicia y Portugal : A arte romanica em Portugal e Galiza, La Coruña, Fundación Pedro Barrié de la Maza, Lisbon, Fundação Calouste Gulbenkian, 2001, p. 12-28. Sur les églises de pèlerinage, voir Beat Brenk, « Les églises de pèlerinage et le concept de prétention », dans Nicolas Bock, Peter Kurmann, Serano Romano, Jean-Michel Spieser (éd.), Art, cérémonial et liturgie au Moyen Âge, actes du colloque du troisième cycle romand de lettres, Lausanne-Fribourg, 24-25 mars, 14-15 avril, mai 12-13 2000, Rome, Viela, 2002 (« Études lausannoises d’histoire de l’art », 1), p. 125-139.

4 Des vestiges du bras sud du transept ont également été découverts et partiellement conservés. Pour plus de détails, voir Pierre Martin, Les premiers chevets à déambulatoire et chapelles rayonnantes de la Loire moyenne (Xe-XIe siècles). Saint-Aignan d’Orléans , Saint-Martin de Tours, Notre-Dame de Mehun-sur-Yèvre, La Madeleine de Châteaudun, thèse de doctorat, Andrault-Schmitt (C.) (dir.), 4 vol., université de Poitiers – CéSCM, décembre 2010, vol. 1, p. 95-150.

5 Casimir Chevalier, Les Fouilles de Saint-Martin de Tours. Recherches sur les six basiliques successives élevées autour du tombeau de saint Martin, Tours, L. Péricat, 1888.

6 Sur les arguments de Chevalier et ses répercutions sur le vocabulaire architectural, voir Pierre Martin, « Autour du chœur, le déambulatoire. Terminologie et historiographie », dans Claude Arrignon, Marie-Hélène Debiès, Claudio Galderisi, Éric Palazzo (éd.), Cinquante années d’études médiévales. À la confluence de nos disciplines, actes du colloque organisé à l’occasion du cinquantenaire du CéSCM, Poitiers, 1er-4 septembre 2003, Turnhout, Brépols, 2005 (« Culture et société médiévales »), p. 241-250.

7 Robert de Lasteyrie, L’Église Saint-Martin de Tours, étude critique sur l’histoire et la forme de ce monument du Ve au XIe siècle, Paris, C. Klincksieck, 1891, p. 12-13. Gabriel Plat, L’Architecture religieuse en Touraine des origines au XIIe siècle. L’art de bâtir des Romains à l’an 1100, Paris, 1939 (« Mémoires de la Société archéologique de Touraine », 7), p. 40, 58-59, 68. Carl K. Hersey, « The Church of Saint-Martin at Tours (903-1150) », The Art Bulletin, 25, 1, mars 1943, p. 38.

8 Frédéric Lesueur, « Saint-Martin de Tours et les origines de l’art roman », Bulletin monumental, 107, 1949, p. 48-58. Hans Sedlmayr, « Saint-Martin de Tours im XI. Jahrhundert », Bayerische Akademie der Wissenschaften, 69, 1970, p. 9-40. Pour le reste de la bibliographie, voir Pierre Martin, « Premières expériences de chevets à déambulatoire et chapelles rayonnantes de la Loire moyenne. État de la question », Cahiers de Saint-Michel de Cuxa, 32, 2001, p. 184-186.

9 Charles Lelong, « La date du déambulatoire de Saint-Martin de Tours », Bulletin monumental, 131, 1973, p. 308.

10 Charles Lelong, La Basilique Saint-Martin de Tours, Chambray-lès-Tours, CLD, 1986, p. 78.

11 Mathieu Arnoux (éd.), Raoul Glaber, Histoires, Turnhout, Brépols, 1996. Yves Chauvin, Georges Pon (éd.), Adémar de Chabannes, Chronique, Turnhout, Brépols, 2003. André Salmon (éd.), Recueil des chroniques de Touraine, Tours, SAT, 1854.

12 La date exacte de cet incendie reste difficile à préciser, entre 994 et 997 selon les sources. Cette question a fait débat mais s’avère finalement secondaire. On notera toutefois que Raoul Glaber ne fait pas mention de ce sinistre.

13 Christian Sapin, « Saint-Martin de Tours, Ve-Xe siècles », dans Henri Galinié (dir.), Tours antique et médiéval. Lieux de vie, temps de la ville. Quarante ans d’archéologie urbaine, catalogue de l’exposition du Château de Tours, 14 octobre 2006-18 mars 2007, Tours, FERACF, p. 255.

14 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 229, 116, 301. Guibert de Gembloux, « De cultu S. Martini apud Turonenses extr. Sec. XII, Epistolae quatuor », Annalecta bollandiana. Revue critique d’hagiographie, 3, 1884, p. 227.

15 Odilonis Cluniacensis abbas, Epitaphium Adelheide Imperatricis, dans Jacques-Paul Migne (éd.), Patrologia latina, 142, Paris, 1853, col. 979. Sean Gilsdorf (éd.), Queenship And Sanctity : The Lives Of Mathilda And The Epitaph Of Adelheid, Washington, CUAP, 2004, p. 139-140.

16 Robert-Henri Bautier, Gilette Labory (éd.), Helgaud de Fleury, Vie de Robert le Pieux. Epitoma vitae regis Rotberti Pii, Paris, CNRS, 1965 (« Sources d’Histoire médiévale », 1), p. 81-85.

17 William Mendel Newman (éd.), Catalogue des actes de Robert le Pieux, Paris, Librairie du Recueil Sirey, 1937, n° 30, 92.

18 Louis Halphen, René Poupardin (éd.), Chroniques des comtes d’Anjou et des seigneurs d’Amboise, Paris, Picard, 1913, p. 16, n. 85, n. 233 et p. 34, 37.

19 Helgaud de Fleury…, op. cit., p. 84, n. 1. Abbon avait par ailleurs été très proche d’Hervé quand il étudiait à Fleury. Guy-Marie Oury, « L’idéal monastique dans la vie canoniale. Le bienheureux Hervé de Tours († 1022) », Revue Mabillon, 207, 1962, p. 5-6.

20 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 116, 187, 229, 301. Raoul Glaber..., op. cit., p. 165-169. Adémar de Chabannes, op. cit., p. 265, 283-284.

21 Guy-Marie Oury, « L’idéal… », op. cit., p. 3, n. 2.

22 Raoul Glaber..., op. cit., p. 165.

23 Deux dates sont données pour la mort d’Hervé de Buzançais : 1012 et 1022. On notera toutefois que la première paraît douteuse. Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 119. La première mention du successeur d’Hervé à la charge de trésorier, Sulpice d’Amboise, remonte à 1023. Catalogue des actes de Robert le Pieux, op. cit., n° 92.

24 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 30, 51, 119, 229. Guibert de Gembloux, op. cit., p. 227.

25 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 229. La dernière édition de la Chronique d’Adémar de Chabannes place pourtant, d’après des recoupements, la consécration de Saint-Martin vers 1026. Adémar de Chabannes, op. cit., p. 265.

26 Raoul Glaber..., op. cit., p. 167-169.

27 Ibid., op. cit., p. 170-171.

28 Sur l’interprétation, voir Adémar de Chabannes, op. cit., p. 283-284, n. 568.

29 Catalogue des actes de Robert le Pieux, op. cit., n° 92.

30 Charles Lelong, La basilique…, op. cit., p. 110.

31 Catalogue des actes de Robert le Pieux, op. cit., n ° 92. Adémar de Chabannes, op. cit., p. 283-284.

32 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 59, 129. Louis Halphen, Le Comte d’Anjou au XIe siècle, Paris, Picard, 1906, p. 67. Chroniques des comtes d’Anjou…, op. cit., p. 381. Eugène Mabille, « Notice sur les divisions territoriales et la topographie de l’ancienne province de Touraine », Bibliothèque de l’École des chartes, 1864-1865, p. 112, n. 2. Edmond Martène, « Histoire de l’abbaye de Marmoutier », Mémoires de la Société archéologique de Touraine, 24, 1874, p. 69.

33 Recueil des chroniques de Touraine, op. cit., p. 62, 132, 302.

34 Ibid., p. 302.

35 Ibid., p. 302. Tours, Bibliothèque municipale, ms n° 1 294-1 295, 1, p. 234.

36 Charles Lelong, La basilique…, op. cit., p. 79-90, 91-98. Charles Lelong, « Indre-et-Loire. Remarques sur le chevet gothique de Saint-Martin de Tours (Actualité) », Bulletin monumental, 149, 1991, p. 229-230. Claude Andrault-Schmitt, « La cathédrale de Tours. Le chevet du XIIIe siècle », Congrès archéologique de France. Touraine, 1997, p. 295.

37 L’inondation survenue en cours de fouille le 13 août 1886 atteignit la cote 46,95 m NGF. Casimir Chevalier, Les fouilles…, op. cit., pl. 7.

38 Ce type de désordre de fondation est fréquent et est généralement causé par des infiltrations désagrégeant les mortiers ou par une variation de la nature du sol. Yves-Marie Froidevaux, Techniques de l’architecture ancienne. Construction et restauration, 4e éd., Sprimont, Mardaga, 1986, p. 155.

39 Gabriel Plat, L’architecture…, op. cit., p. 46-47. Prélevés en 1886, ces pieux sont conservés dans une réserve de la basilique moderne. Toutefois, l’absence d’aubier n’a pas permis de recourir à des datations dendrochronologiques.

40 Éliane Vergnolle, « La pierre de taille dans l’architecture religieuse de la première moitié du XIe siècle », Bulletin monumental, 154, 1996, p. 229-234.

41 Gabriel Plat, L’architecture..., op. cit., p. 18-48. Christian Sapin, « Modes de construction et appareils de pierre carolingiens : quel héritage pour l’époque romane ? Problèmes historiques et archéologiques », Cahiers de Saint-Michel de Cuxa, 37, 2006, p. 77-89.

42 Jean Mesqui, « La tour maîtresse du donjon de Loches », Bulletin monumental, 156, 1998, p. 100-101.

43 Casimir Chevalier, Les fouilles…, op. cit., p. 124.

44 Pierre Martin, « L’église Saint-Martial à Toulx-Sainte-Croix », dans Claude Andrault-Schmitt (éd.), Saint-Martial de Limoges…, op. cit., p. 287-298.

45 Henri Pradalier, « Saint-Sernin … », op. cit. Quitterie Cazes, Daniel Cazes, Saint-Sernin…, op. cit., p. 61-72. Éliane Vergnolle et al., « Conques, … », op. cit.

46 Henri Pradalier, « Saint-Sernin … », op. cit. Quitterie Cazes, « L’abbatiale de Conques, genèse d’un modèle architectural roman », Cahiers de Saint-Michel de Cuxa, 37, 2006, p. 114, n. 24. Éliane Vergnolle et al., « Conques, … », op. cit., p. 117-122.

47 Pierre Martin, Les Premiers chevets…, op. cit., vol. 1, p. 299-303, 307-313. Pierre Martin, « Sainte-Croix d’Orléans. Le chevet du xie siècle », dans Pascal Liévaux (éd.), La Cathédrale Sainte-Croix d’Orléans, actes de la journée d’études du 7 octobre 2011, Orléans, 2012 (à paraître).

48 Les dates les plus probables sont 944, 920, 898, 785. Pierre Martin, Les Premiers chevets…, op. cit., vol. 4, p. 47-48.

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Índice de ilustraciones

Título Tours (37), Saint-Martin, coupe longitudinale et plan des fouilles
Leyenda (1886). Échelle : 1/200e.
Créditos Relevés : E. Parcq. DAO : P. Martin
URL http://journals.openedition.org/lha/docannexe/image/308/img-1.jpg
Ficheros image/jpeg, 1,8M
Título Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte
Leyenda Vestiges de la chapelle axiale, côté nord.
Créditos Cl. P. Martin.
URL http://journals.openedition.org/lha/docannexe/image/308/img-2.jpg
Ficheros image/jpeg, 684k
Título Tours (37), basilique Saint-Martin, crypte
Leyenda Relevé développé des vestiges de la chapelle axiale. Échelle : 1/50e.
Créditos Relevés et DAO : P. Martin.
URL http://journals.openedition.org/lha/docannexe/image/308/img-3.jpg
Ficheros image/jpeg, 1,9M
Título Nogent-le-Rotrou (28), ancienne église Saint-Denis
Leyenda Chevet, élévation intérieure.
Créditos Cl. P. Martin.
URL http://journals.openedition.org/lha/docannexe/image/308/img-4.jpg
Ficheros image/jpeg, 1,8M
Título Toulx-Sainte-Croix (23), église Sainte-Croix-Saint-Martial.
Leyenda Chevet, élévation intérieure.
Créditos Cl. P. Martin
URL http://journals.openedition.org/lha/docannexe/image/308/img-5.jpg
Ficheros image/jpeg, 739k
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Para citar este artículo

Referencia en papel

Pierre Martin, «Saint-Martin de Tours. Nouvelles propositions pour la datation du chevet du XIe siècle »Livraisons de l'histoire de l'architecture, 25 | 2013, 83-96.

Referencia electrónica

Pierre Martin, «Saint-Martin de Tours. Nouvelles propositions pour la datation du chevet du XIe siècle »Livraisons de l'histoire de l'architecture [En línea], 25 | 2013, Puesto en línea el 10 junio 2015, consultado el 18 abril 2024. URL: http://journals.openedition.org/lha/308; DOI: https://doi.org/10.4000/lha.308

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Autor

Pierre Martin

Né en 1975, Pierre Martin est titulaire d’un doctorat en histoire de l’art obtenu en 2010 sous la direction de Claude Andrauld-Schmitt, centre d’Études supérieures de la civilisation médiévale, université de Poitiers : Les premiers chevets à déambulatoire et chapelles rayonnantes de la Loire moyenne (Xe-XIe siècles). Saint-Aignan d’Orléans, Saint-Martin de Tours, Notre-Dame de Mehun-sur-Yèvre, la Madeleine de Châteaudun (consultable en ligne http://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00581583/fr/). Il est chercheur associé à l’UMR 6223, centre d’Études supérieures de la civilisation médiévale. Il est actuellement archéologue responsable d’opérations (Archeodunum, SAS, 500 rue Juliette Récamier 69970 Chaponnay).

pierremartin1975@free.fr

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